De 98e Academy Awards liggen in het verschiet en het belooft een spannende race te worden. Voordat de ceremonie op 7 maart van start gaat, zijn zojuist de Oscarnominaties bekendgemaakt. Onder de grote kanshebbers bevindt zich één titel die de filmwereld dit seizoen het meest heeft laten praten: Sinners, het genre-doorbrekende vampierepos van Black Panther regisseur Ryan Coogler.

Geschiedenis is geschreven

Ryan Coogler en zijn Sinners schrijven vandaag geschiedenis. De film haalt een duizelingwekkend aantal van zestien nominaties binnen. Hiermee verbreken ze het record van veertien dat gehouden werd door Titanic, La La Land en All About Eve. 

Sinners is genomineerd voor Best Picture, Original Screenplay, Original Score, Costume Design, Production Design, Editing, Sound, Visual Effects Cinematography en Make Up and Hair. Daarnaast is Ryan Coogler genomineerd in de categorie Directing, Michael B. Jordan voor Actor in a Leading Role, Wunmi Mosaku voor Actress in a Supporting Role en Delroy Lindo voor Actor in a Supporting Role. Ook het nummer I Lied to You van Raphael Saadiq is genomineerd in de categorie Original Song.

Wat maakt Sinners bijzonder?

Er zijn films die keurig op hun plek vallen in het awards-seizoen. En er zijn films die de kamer binnenlopen en de sfeer veranderen. Sinners hoort duidelijk bij die tweede categorie.

Toen Ryan Coogler zijn nieuwe film aankondigde, was de nieuwsgierigheid groot, maar de verwachtingen laag. Een historisch verhaal, gesitueerd in het Mississippi van de jaren dertig. Vampiermythologie. Muziek. Schuld. Geloof. Het klonk als veel. Misschien wel te veel. Maar het tegendeel bleek waar.

De film opent niet met bombast, maar met sfeer. Warm licht. Zweet. Muziek die door houten muren sijpelt. Coogler neemt zijn tijd. Hij laat je landen in een wereld waar zonde niet iets abstracts is, maar iets wat je meedraagt in je lichaam. Michael B. Jordan verschijnt in een dubbelrol als twee broers die dezelfde geschiedenis delen, maar daar totaal anders mee omgaan. Het ene personage zoekt verlossing, de ander omarmt het duister. Geen grote speeches, geen uitleg. Alles zit in blikken, stiltes, kleine bewegingen.

Wat Sinners slim doet, is horror gebruiken als taal. Niet om te shockeren, maar om iets te zeggen over macht, over wie als monster wordt gezien en wie bepaalt wat ‘zuiver’ is. Vampiers zijn hier geen gimmick, maar een spiegel. Voor religie. Voor raciale geschiedenis. Voor Amerika zelf. Het is een film die vertrouwt op de kijker, en dat voelt verfrissend in een tijd waarin veel films alles dichtplakken met uitleg.

De muziek speelt daarin een sleutelrol. Blues, gospel en dreiging vloeien in elkaar over. Niet als soundtrack op de achtergrond, maar als hartslag van het verhaal. Alsof de film zelf ademt. Het helpt dat Coogler durft te vertragen. Dat hij scènes laat bestaan zonder punchline. Zonder payoff. Gewoon omdat het moment iets zegt.

En dan is er Michael B. Jordan. Zijn dubbelrol had makkelijk een technisch trucje kunnen worden, maar hij kiest voor het tegenovergestelde. Geen nadrukkelijk acteerwerk, geen theatrale verschillen. Het zit ‘m in hoe hij staat. Hoe hij luistert. Hoe hij zwijgt. Het resultaat is een prestatie waar je pas later de impact van voelt.

Andere kanshebbers

Naast Sinners zijn er nog enkele andere films die hoge ogen gooien. Een daarvan is de film One Battle After Another met dertien nominaties. De film van Boogie Nights en There Will Be Blood regisseur Paul Thomas Anderson werd ook in alle grote categorieën als Best Picture en Best Director genomineerd. Leonardo Di Caprio is genomineerd voor Actor in a Leading Role, Benicio del Toro en Sean Penn voor Actor in a Supporting Role en Teyana Taylor voor Actress in a Supporting Role. 

Ook Netlfix film Frankenstein heeft het goed gedaan met negen nominaties, waaronder Best Picture, Actor in a Supporting Role, Adapted Screenplay en Cinematography. Netflix pakte uiteindelijk in totaal zestien nominaties. Marty Supreme ontving ook negen nominaties terwijl Hamnet naar huis ging met acht nominaties.